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La journée passée au Salon de l’Auto de Genève fut excellente, un retour aux bonnes années après 2005 et 2006 moins euphoriques. Un mélange gagnant d’ambiance générale, de belles nouveautés présentées, de charmantes hôtesses et des stands bien aménagés avec services proposés (rafraichissements, petits cadeaux / goodies, bornes Internet et surprises Bluetooth).
Voici une (petite) sélection des photos prises sur place. Toutes sont cliquables.

L’écologie et l’hybride sont au cœur des préoccupations des constructeurs pour faire bonne impression, alors que les réelles marges dégagées ne seront pas ressenties avant de nombreuses années. Tant mieux diront les fans de Nicolas Hulot, tant pis pour ceux qui ont compris que les automobiles ne sont de loin pas la première source de pollution de l’atmosphère. Tout commence à l’entrée principale par l’habituel stand du japonais Toyota qui met en avant son FT-HS. On peut deviner, derrière ce doux nom, le concept du Hybrid Sports. On imagine que le V6 3,5l de 400ch est d’origine Lexus, filière haut de gamme de Toyota, que l’on trouve dans la GS450h. Certains voient en elle la Supra (écologique) du futur.

Mercedes fait la part belle à sa nouvelle Classe C (W204). Berline entrée de gamme de la marque étoilée, elle représente un marché important depuis rattrapé par la concurrence, faute à un design vieillissant. La nouvelle version sera motorisée par cinq blocs essence (de 156 à 272ch) et trois diesel (de 136 à 224ch). Pas de quoi faire peur à BMW et sa série 3 (E90) qui peut être propulsée par le 3,0l de 306ch (335i) et le L6 bi-turbo diesel de 286ch (335d). Ici il s’agit de la future version AMG DTM, voiture officielle du championnat allemand de DTM. Moteur poussé à 476ch, victorieuse l’an passé, Mika Häkkinen ne peut que réussir en 2007 !

BMW dévoile la M3 Concept, très proche de sa version définitive. La raison fournie ? L’extérieur ne devrait pas changer, mais l’intérieur n’était pas visible et reste donc plus ou moins un mystère pour l’instant. A noter que la version coupé – cabriolet est bien sûr prévue. Très racée, cette vraie sportive s’annonce comme une tueuse d’Audi RS4 avec son V8 d’au moins 400ch (aucune annonce officielle pour le moment).

A noter dans les dernières BMW, ici l’intérieur d’une 130i, le bouton DTC. Acronyme de Dynamic Traction Control bien évidemment, contrôle dynamique qui gère toute incartade et s’efforce de remettre en ligne une voiture qui aurait tendance à s’échapper.

Le 77e Salon International de l’Auto et Accessoires a ouvert ses portes jeudi 8 mars 2007 au Palexpo de Genève en Suisse. Un rendez-vous annuel à ne manquer sous aucun prétexte, le premier grand salon européen de 2007, présentant toujours son lot de grandes nouveautés, restylages discrets, prototypes hors du commun, et bien sûr des versions écologiques cette année plus que les autres. Même si le marché automobile reste en petite forme depuis maintenant bon nombre de mois, la santé des constructeurs se ressent également par la qualité de leurs stands sur ce type de salons. On était habitué fin du siècle dernier à recevoir cadeaux, posters, gadgets en tous genres chez la majorité des exposants, tous ces goodies appartiennent malheureusement au passé depuis les campagnes anti-automobiles, la montée de l’intérêt écologique des consommateurs, le marché qui s’effondre. Pour ma part j’y vais pour la dixième année consécutive, toujours charmé par ces belles autos et les hôtesses qui vont de pair. A ce propos, le site Caradisiac organise l’élection de la plus belle miss. Pour comprendre à quoi s’attendre, il faut regarder la vidéo de Priska, Miss Mondial de l’Auto 2006 à Paris.

Ce millésime ne sera pas sans son lot de premières présentations mondiales, et l’on peut citer : Audi A5 et S5, BMW Série 1 restylée en 3 et 5 portes, la M5 Touring (break) et le relookage de la version classique, Citröen C-Crosser, les nouvelles Fiat Bravo et Ford Mondeo (déjà aperçue dans le dernier James Bond : Casino Royale), Jaguar XKR et XJR, Lamborghini Gallardo Superleggera (superbe en blanc), la nouvelle Mercedes Classe C, les Peugeot 4007 (4×4 de loisirs), 207 CC et RC (1,6l Turbo de 175ch), la très attendue nouvelle Renault Twingo (ne pas s’attendre à ce qu’elle ressemble au prototype dévoilé au Mondial de Paris 2006), la moins plébiscitée Megane RS dCi (*beurk*), la Volkswagen Golf Variant (break). Parlons également de la superbe Maserati Grand Turismo, de l’écologique Saab 9-3 Biopower (bioéthanol) en version de série et du nouveau roadster économique Opel GT présenté en version définitive.